五彩湾并不仅仅是指一个地方，它被人们用来泛指在东准噶尔一片片色彩鲜艳的风蚀地。

      五彩湾，又称“五彩城”。位于新疆昌吉州吉木萨尔县城北、乌鲁木齐东北235千米处，是一片茫茫戈壁荒漠中罕见的五彩缤纷的世界，以怪异、神秘、壮观而著称，充满了奇丽的色彩，它位于准噶尔盆地东南部广大的沙漠地带。

      五彩湾，方圆约3平方千米，是由深红、黄、橙、绿、青灰、灰绿、灰黑、灰白等多种色彩的泥，与页岩互层构成的低丘群。经过千年风雨被分割成一座座孤立的小丘，岭谷之间的比高一般在10米到30米，高者亦可逾40米，酷似麦垛、金字塔，有的虽仍连成峰丛状，但是山坡则布满了道道沟纹，酷似堡垒、殿堂、亭阁，绚丽多姿，让人目不暇接。

      五彩湾在远古时代是烟波浩淼的湖泊，山壁的层状沉积大约形成于4亿年前，属陆地的湖向沉积。地貌变迁后，经过长期的风化剥蚀以及雨水冲刷，形成一座座外形奇特的雅丹地貌。

      五彩湾地貌起伏，奇峰怪石，千姿百态，或蜿蜒如巨蟒，或玲珑似宝塔。最佳游览时间是黄昏，登高远望，整个五彩湾好象被落日点燃，如火如炽。